引起光过敏性皮肤病的重要的因素是光线中的UVA，UVB和可见光。UVA具有较强的穿透力，引起皮肤色素的增加，晒黑皮肤。UVB主要是会晒伤和晒红皮肤。有的时候，光敏性皮肤病并非是阳光照射皮肤直接引起的，需要一些光敏性的物质的参与，常见的光敏性的物质有食物（泥螺、芹菜、无花果、柑橘类水果、芒果、菠菜、莴笋等），化学物质(化妆品、染料、焦油类物质)，药物（四环素、磺胺、灰黄霉素、雌激素、喹诺酮类、吩噻嗪类药物、赛庚啶等）。

光过敏的作用机制分为光毒性反应和光变态反应。光毒性反应是一种非免疫性反应，光敏物质到达皮肤后，在适合波长的照射下，经过一定的时间即可发生光动力作用而发生能量传递，使光能直接作用于皮肤而发生一系列反应。光变态反应是一种免疫反应，为光能参与下淋巴细胞介导的迟发性超敏反应。光敏物质存在于皮肤后吸收光能发生反应称为半抗原，与皮肤蛋白质结合形成全抗原，刺激机体产生抗体或诱发细胞免疫反应。

目前光过敏性疾病的分类并无统一的意见，主要分为日光所致的剂型损伤反应，日光所致的慢性损伤反应，外源性光敏物质参与的化学诱发的光敏反应，特发性d光敏性疾病，遗传和代谢性疾病，由于光线促发或加重的疾病等。光过敏的临床表现主要表现为曝光部位的水肿性红斑、斑疹、水疱、风团、丘疹、结节，急性损伤会有渗出和糜烂，慢性损伤会有苔藓化的表现。发病时间长了以后，非曝光部位也会出现皮疹。

光过敏性疾病的诊断包括询问病史，体格检查，必要的光生物学检查。

光敏性疾病的病史非常重要，疾病发生的季节，光线暴露的反应时间，潜伏期，和皮损持续时间，可能接触或服用的光敏性的物质，发病的年龄，一些与遗传有关的光敏性疾病幼年开始发病，是否有自身免疫性疾病，既往的光敏史，接触过敏史和家族史。

体格检查需要仔细检查皮损分布的部位，光敏性疾病的皮损主要分布在光暴露部位，如：面部、前臂伸侧、胸前三角区等。慢性皮疹非曝光部位也会有皮疹。

光过敏的检查主要是做光生物学实验，包括最小红斑量测定，光斑贴试验，光激发试验等。

预防措施主要包括避光，去除可以光敏物质，使用防光剂。

光过敏的治疗以药物治疗为主，包括烟酰胺、抗疟药物、抗组胺药物、沙利度胺、ß-胡萝卜素、糖皮质激素和免疫抑制剂等。有的时候可以配合光疗，包括PUVA疗法、UVB、UVA等。